Après l'amerrissage, les parachutes sont automatiquement largués, une antenne est déployée pour permettre l'émission d'un signal de repérage (K), une lampe-flash située sur le compartiment à parachute et d'une portée de 40 milles nautiques (de nuit) est allumée[24]. Ils ont alors contribué à la surveillance des astronautes actifs. En attendant ce premier vol les astronautes sont soumis à un entraînement physique particulièrement rigoureux : séances en centrifugeuse pour se préparer aux fortes accélérations, dans le MASTIF (une espèce de manège pivotant à grande vitesse dans les trois dimensions) pour pouvoir réagir en cas de dysfonctionnement du système d'orientation de la capsule, longues séances dans des simulateurs de vol reproduisant le déroulement d'une mission. Le premier vol orbital habité américain Mercury-Atlas 6 (MA-6), prévu en décembre 1961, est repoussé à onze reprises. Glenn n'est informé du problème que peu de temps avant le déclenchement de la rentrée atmosphérique et vit les moments critiques de son retour vers la Terre avec une certaine anxiété. Six candidats sont rejetés comme étant trop grands pour le vaisseau spatial prévu. Développement du lanceur Mercury-Redstone. Scott Carpenter est lancé le 24 mai 1962 à bord d'une capsule Mercury baptisée Aurora 7 par une fusée Atlas . Les missiles américains à longue portée développés plus tardivement, car conçus pour lancer des bombes H techniquement plus avancées donc beaucoup plus légères (1,5 tonne), sont de taille plus réduite et sont encore en phase de mise au point à la fin des années 1950[1]. Aux États-Unis, le développement d'un lanceur est confié au programme Vanguard. Parce qu'ils portent des vêtements civils, ils ne sont pas vus comme des militaires, pilotes d'essai, mais comme « des Américains matures, de la classe moyenne, avec une physionomie et une grandeur moyenne, des hommes de bonnes familles », prêts pour le combat solitaire contre le monde communiste. Ainsi : Le groupe connaîtra également des heures sombres : huit ans à peine après avoir été sélectionné, le 27 janvier 1967 à Cap Canaveral, lors d'une manœuvre de routine, Virgil Grissom meurt tragiquement en compagnie de deux autres astronautes dans l'incendie de la cabine Apollo 1, qu'il devait commander le mois suivant. Avec ses moteurs d'orientation le vaisseau effectue alors une rotation de 180° : il progresse désormais avec sa pointe tournée vers l'arrière avec une inclinaison négative en tangage de 34° (E) : il adopte ainsi la position de mise à feu des rétrofusées au cas où la mission devait être rapidement interrompue. They were the group of seven astronauts picked to fly spacecraft for the historic Project Mercury. Échec au lancement à la suite d'un problème électrique. Certains responsables de la NASA mettent en cause l'insouciance de Carpenter lorsqu'il a fallu aligner le vaisseau pour la mise à feu des rétrofusées, selon d'autres Carpenter aurait été distrait par les expériences scientifiques dictées par le plan de vol et les contrôleurs au sol auraient dû s'impliquer de manière plus importante dans la surveillance du vaisseau. Après que Glenn a répondu en faisant référence avec éloquence « à Dieu, la patrie, et la famille », les autres suivent son exemple[1](p. 18-19), et les journalistes les ont « vigoureusement applaudis[1](p. 20) ». Les tests comprenaient des heures sur des tapis roulants et des tables d'inclinaison, submergeant les pieds dans l'eau glacée, trois doses d'huile de ricin, et cinq lavements[4]. Lorsque l'accélération est tombée à moins de 0,2 g des boulons explosifs désolidarisent le lanceur et la capsule Mercury puis trois petites fusées de séparation situées à l'arrière du vaisseau sont brièvement mises à feu pour écarter celui-ci de la fusée (D)[23]. Un hublot d'observation est placé sur le flanc du cône face à l'astronaute mais celui-ci utilise également un périscope qui lui permet d'observer la surface de la Terre pour les calculs de navigation. Il a été créé par le médecin de la NASA William Randolph Lovelace, qui a développé les tests physiques et psychologiques utilisés pour sélectionner les sept premiers astronautes de la NASA. En 1979, Tom Wolfe publie une version moins édulcorée de leur histoire dans L'Étoffe des héros (The Right Stuff), qui inspire le scénario du film du même nom réalisé par Philip Kaufman et diffusé en 1983. Pour les communications entre le support au sol et la capsule Mercury un réseau de stations radio était nécessaire. Durant son vol d'une durée de 4 heures et 56 minutes il effectue 3 tours autour de la Terre au cours desquels il réalise plusieurs expériences scientifiques. La structure du vaisseau est constituée d'une double coque construite pour l'essentiel en titane : la coque pressurisée interne et la coque externe chargée d'assurer la protection thermique lors du lancement et surtout durant la rentrée atmosphérique, lorsque le frottement contre les couches denses de l'atmosphère engendre des températures de plusieurs milliers de degrés. Contrairement à ces derniers, dont l'existence n'est portée à la connaissance du public qu'une fois leur vol effectué, les astronautes américains devinrent des héros et des personnalités publiques très recherchées dès leur recrutement ; le magazine Life signa un contrat de la coquette somme de 500 000 $ contre l'exclusivité de leur histoire, General Motors fournit à chaque astronaute une automobile Chevrolet Corvette pour un dollar symbolique, etc.[27]. La fusée Atlas de la mission Big Joe peu de temps avant l'envol Les dates indiquées sont celles de lancement du ou des engins spatiaux. Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre. Test du déclenchement de la tour de sauvetage durant la phase de lancement la plus critique. Les ordinateurs - deux IBM 7090 à transistors et deux IBM 709 à lampes - installés dans les centres de contrôle sont utilisés pour calculer en temps réel l'orbite et la trajectoire de rentrée à partir des données recueillies par les stations. Un groupe de femmes astronautes, les Mercury 13 a également été recruté et formé, mais la NASA a finalement décidé de ne pas envoyer ces femmes dans l'espace. J’ai été pris dans la fièvre de la NASA l’été dernier, avec le 50e anniversaire de l’atterrissage d’Apollo. Aucun pilote de l'armée ayant participé à l'école pilote d'essai et remplissant les autres critères n'a été identifié. Succès malgré la défaillance partielle du lanceur. Au cours de son vol, une défaillance de l'instrumentation entraine une surconsommation de carburant. Dec 9, 2016 - Explore Star Chaser's board "Astronauts Wives", followed by 249 people on Pinterest. Des astronautes du programme Mercury s'entraînent à bord d'un C-131 effectuant un vol parabolique (Le vol parabolique est un moyen d'être en impesanteur pendant une vingtaine de secondes. Seize stations permettent de recueillir des télémesures transmises par la capsule Mercury. La phase propulsée s'arrête 285 secondes après le décollage. Celui-ci met alors à feu un mortier qui déploie un premier petit parachute de 2 mètres de diamètre chargé de stabiliser la capsule (H) ainsi que des paillettes métalliques qui doivent permettre son repérage par les radars des navires chargés de sa récupération. Un ensemble de trois petites rétrofusées de 450 kg de poussée est attaché par des sangles par-dessus le bouclier ; ces fusées sont allumées successivement durant 10 secondes pour ralentir le vaisseau afin de déclencher la rentrée dans l'atmosphère. All chosen by NASA to be America's first astronauts -- the Mercury 7. Two suborbital missions were followed by four orbital missions. Le vaisseau pénètre dans l'atmosphère la base du cône en avant. S'il doit évacuer le vaisseau avant l'arrivée de l'équipe de récupération, l'astronaute doit utiliser une deuxième écoutille située au sommet du cône car la première située très bas au-dessus de l'eau est facilement submergée comme l'a démontré la perte de la capsule Mercury 4. La NASA, après prise en compte de toutes les contraintes, décida que le réseau serait constitué de dix-huit stations dont huit stations existantes relevant de l'armée américaine. Note : lors de l'amerrissage, la trappe d'évacuation s'est malencontreusement ouverte, l'eau a envahi la capsule et celle-ci a sombré. Des spécifications préliminaires pour le vaisseau Mercury sont envoyées fin octobre par le Space Task Group à une quarantaine de sociétés et une réunion a lieu début novembre pour un échange d'idées sur la conception du vaisseau. Il déclenche ses rétrofusées alors que l'orientation de la capsule s'écarte de manière importante de l'angle idéal. Mais D. Eisenhower repousse le projet de débarquement sur la Lune proposé par la NASA dès 1960 (Source J. Succès. Lorsque la mission en orbite est achevée, la rentrée dans l'atmosphère est déclenchée soit manuellement par l'astronaute ou les contrôleurs au sol, soit automatiquement grâce à l'horloge de bord qui permet au calculateur embarqué de déterminer le moment précis de la mise à feu des rétrofusées afin d'amerrir dans la zone de récupération planifiée. After screening more than 500 service records of test and fighter pilots in early 1959, 110 men were found that met the minimum standards. Mission Timeline. La construction de ce réseau est le deuxième poste de dépense du programme Mercury (41 millions de dollars en 1959 soit 10 % du coût total du programme). Dès le démarrage du programme Mercury, la NASA décide de mettre en place un réseau de stations réparties sur toute la planète permettant de suivre et d'assister le vaisseau Mercury durant son vol. Test de l'aérodynamisme et des commandes de vol du vaisseau. The Mercury program leaders decided that the military services would provide the pilots for this new endeavor. Une tour de sauvetage située au sommet du véhicule doit permettre d'écarter la capsule Mercury en cas de défaillance du lanceur durant la phase propulsée. Toutes les stations peuvent assurer des liaisons radio mais seules onze d'entre elles sont équipées des radars chargés de déterminer position et trajectoire du vaisseau. Ces vols sont réalisés avec trois types de lanceurs : la fusée Little Joe aux capacités limitées mais peu coûteuse, la Mercury-Redstone qui ne peut effectuer que des vols suborbitaux et la fusée Atlas. À la suite d'une panne définitive du système de détection d'horizon Carpenter doit passer en pilotage manuel pour déclencher la rentrée atmosphérique et revenir au sol. Au sommet du cône, on trouve d'abord le compartiment cylindrique des parachutes, puis le compartiment de l'antenne. Test du bouclier thermique et du système de déploiement des parachutes (vol balistique). Elle avait également étudié de recruter des volontaires. The program included a number of unmanned test flights, some including primates, prior to flying human astronauts. Le premier vol orbital a lieu le 20 février 1962 avec Mercury-Atlas 6 (astronaute : John Glenn), qui boucle trois révolutions autour de la Terre. Par ailleurs des volontaires, dont les dossiers n'avaient pas été consultés, posent spontanément leur candidature. Les astronautes participent à la conception du programme Mercury ainsi qu'à sa planification[1](p. 25-26). Six vols spatiaux habités (et dix-neuf vols sans astronaute) ont lieu entre 1959 et 1963 : deux vols suborbitaux lancés par un lanceur Mercury-Redstone et quatre vols orbitaux lancés par un lanceur Atlas. Nom officiel de la mission : Mercury-Atlas 7, Durée du vol : 4 heures, 56 minutes et 5 secondes, Nom officiel de la mission : Mercury-Atlas 8, Durée du vol : 9 heures, 13 minutes et 11 secondes, Nom officiel de la mission : Mercury-Atlas 9, Durée du vol : 34 heures, 19 minutes et 49 secondes. Le contrat initial signé peu après par la NASA et McDonnell prévoit un coût estimé à 18,3 millions de dollars auquel s'ajoute 1,15 M$ d'honoraires mais il est profondément modifié par la suite : le besoin initial de 12 capsules Mercury identiques devient finalement de 20 capsules personnalisées pour chaque mission[4]. La cause exacte de l'incident n'a jamais été réellement déterminée : les ingénieurs pensent que l'astronaute a paniqué, alors qu'il a toujours soutenu que la trappe s'était ouverte spontanément. À la base du cône est placé un bouclier thermique constitué d'un matériau ablatif qui permet au vaisseau de résister à la température engendrée par sa rentrée atmosphérique à très grande vitesse dans les couches denses de l'atmosphère. Le système pouvait être déclenché manuellement, soit par l'astronaute, soit par les contrôleurs au sol[14], mais certaines défaillances en vol pouvaient conduire à une catastrophe avant que le système d'interruption puisse être déclenché manuellement[15]. A total of six manned missions were flown. Mercury Seven Données de la mission Navigation Groupe d'astronautes 2 modifier Ce surnom vient du programme Mercury, pour lequel ces hommes ont été recrutés, ainsi qu'à leur nombre. En cas de défaillance du lanceur au décollage ou dans les premières phases du vol, le vaisseau devait pouvoir être écarté le plus rapidement possible du lanceur pour lui permettre d'échapper aux conséquences d'une explosion. Carpenter, Cooper, Glenn, Grissom, Schirra, Shepard, Slayton. astronautes. Les moteurs des boosters sont largués au bout de 125 secondes (B sur le schéma ci-contre) et 20 secondes plus tard la tour de sauvetage est désolidarisée du vaisseau (C) puis ses propulseurs à poudre sont allumés pour l'écarter de la trajectoire de la fusée[22]. WORLDWIDE NETWORK SUPPORT, Results of the second U.S. manned orbital space flight, May 24, 1962 -, Project Mercury familiarization manuel : Manned satellite capsule, Mercury project summary : 3. Le programme Mercury est suivi du programme Gemini qui utilise un véhicule spatial beaucoup plus sophistiqué pour la mise au point des techniques de vol spatial et des technologies nécessaires au programme Apollo. L'avancement est supervisé par deux entités de la NASA distinctes du STG. Durant la première orbite, le contrôle automatique d'un des moteurs-fusées chargé de maintenir l'orientation de la capsule tombe en panne et l'astronaute doit, durant le reste du vol, effectuer « manuellement » les corrections nécessaires, ce qui entraîne une surconsommation du carburant. Après avoir subi une forte décélération de 11 g, son vaisseau amerrit dans l'Océan Atlantique à 400 kilomètres de l'endroit prévu. Mercury was NASA's inaugural human spaceflight program. Ce sont dans l'ordre des vols effectués : Il s'écoulera deux ans avant que le premier d'entre eux puisse voler. Aussi un réseau de capteurs ausculte en permanence au lancement et durant le vol les paramètres de fonctionnement de la fusée et peut déclencher automatiquement la mise à feu de la tour de sauvetage[16]. Tableau indiquant les affectations du groupe 1 aux programmes Mercury, Gemini et Apollo, en relation avec les missions des groupes ultérieurs 2, 3, 4, 5, 6 et 7. Une fois que le vaisseau a été décéléré, les courroies qui maintiennent les rétrofusées contre le bouclier thermique sont cisaillées par un dispositif pyrotechnique et le container de fusées est écarté de la capsule grâce à un système de ressort[23]. La construction des stations est sous-traitée après lancement d'un appel d'offres en mai 1959. En dépit de la vaste évaluation médicale, deux des sept (Shepard et Slayton) ont été rapidement retirés du groupe pour des conditions médicales non détectées et ils ont donc peu participé au projet Gemini et à la plupart du programme Apollo (ainsi qu'au programme Mercury dans le cas de Slayton). La NASA reprend les centres de recherche du NACA, jusque-là tournée vers la recherche dans le domaine de l'aéronautique mais qui depuis quelques années travaillent également sur les projets de lanceur développés par l'Armée américaine notamment dans le domaine de l'aérodynamisme et de la propulsion. Little Joe (fusée), Little Joe est une fusée non habitée mais qui sert à tester les tours de sauvetage de la fusée Mercury-Redstone et plus tard la tour de sauvetage d'Apollo. Mercury Program. Le lancement met en route l'horloge de bord qui permet le déclenchement séquentiel et automatique de toutes les opérations de la mission (séparation des étages, mise à feu des moteurs avant la rentrée atmosphérique, déploiement des parachutes, etc.). Le lancement démarre avec la mise à feu du moteur-fusée principal de la fusée Atlas et des moteurs des deux boosters. Special inflight experiments, This New Ocean: A History of Project Mercury – ‘’Faith 7 for 22 Orbits, This New Ocean: A History of Project Mercury – ‘’Redevelopment for MA-9, document NASA n° Special Publication—4201, document NASA n° Special Publication—4001, Mercury project summary - 8. Un ballon en mylar de 75 cm doit être également éjecté tout en restant relié au vaisseau pour mesurer les différences de tension entre l'apogée et le périgée. Le président Eisenhower avait autorisé la NASA à recruter ses astronautes dans le vivier des pilotes militaires. Une variante à usage civil, la future Atlas est envisagée dès les premiers vols du missile. Au début du programme, l'Atlas est encore en cours de mise au point. Les stations sont reliées aux centres de contrôle par un réseau de télécommunication, en grande partie loué, comprenant entre autres 100 000 km de lignes téléphoniques à débit standard et 25 000 km de lignes à haut débit. Une controverse éclate sur les responsabilités de cet écart et sur le déroulement de la mission. Le programme Mercury avait pour but de mettre en orbite un vaisseau spatial occupé par un astronaute et d'étudier les possibilités de survie et de travail dans l'espace. La NASA présente les astronautes à Washington, le 9 avril 1959. Les 7 astronautes de Mercury Le calculateur de bord vérifie avant de mettre à feu les trois rétrofusées que l'orientation de la capsule est correcte ; celle-ci doit être orientée « pointe en arrière » avec une inclinaison négative de 34° (F). L'ensemble des informations recueillies et émises par les stations est utilisé par deux centres créés pour la circonstance : Les radars les plus puissants ont une portée maximum de 900 km. Les équipages chargés de le récupérer mettent une heure avant de parvenir sur les lieux de son amerrissage. Bien que réticent à investir massivement dans le spatial civil, le président américain Eisenhower décide le 29 juillet 1958 la création d'une agence spatiale civile, la NASA, qui doit permettre de fédérer les efforts américains pour mieux contrer les réussites soviétiques : la course à l'espace est lancée[N 1]. Finalement cette phase du vol s'effectue de manière normale et le vaisseau Mercury amerrit non loin d'un bâtiment de la flotte chargé de sa récupération. À la surprise des astronautes, les journalistes les interrogent sur leur vie personnelle au lieu de leurs faits de guerre ou de leur expérience de vol, ou encore sur les détails du programme Mercury. Bien que l'agence considère le projet Mercury comme une expérience pour déterminer si l'homme peut survivre à un voyage dans l'espace, les sept hommes deviennent immédiatement des héros nationaux et sont comparés à « Christophe Colomb, Magellan, Daniel Boone, Orville et Wilbur Wright[4] ». C'est en hommage à la cohésion de leur groupe que chaque astronaute adjoindra le chiffre 7 au nom de sa capsule. Qualification de tous les systèmes, du réseau de poursuite et du déploiement des parachutes (vol orbital). Gordon Cooper prend de nombreuses photos à des fins scientifiques diverses (météo, mise au point des capteurs d’horizon…)[34] Test du déclenchement de la tour de sauvetage à haute altitude ainsi que déploiement des parachutes (vol balistique culminant à 85. Les dates indiquées sont celles de lancement du ou des engins spatiaux. Le programme Mercury 13 n’était pas officiellement géré par la NASA. Le programme ne connaît aucun échec, malgré des défaillances parfois graves de la capsule Mercury. Mercury-Redstone a permis d'envoyer le premier Américain dans l'espace le 5 mai 1961, Alan Shepard. Mais à chaque révolution de la capsule la, Malgré les contraintes de poids, la masse des expériences emportées (60. Nom officiel de la mission : Mercury-Redstone 4, Altitude maximale : 190,3 kilomètres (vol sub-orbital). La mission comprend onze expériences scientifiques[N 5]. Les astronautes du programme Mercury. La NASA cherche activement à protéger ses astronautes ainsi qu'elle-même vis-à-vis de cette publicité négative. The men quickly became household names as they entered NASA's space program … Mercury Seven est le groupe des sept premiers astronautes du monde, sélectionnés par la NASA le 9 avril 1959, un an avant que les Soviétiques ne recrutent leurs premiers cosmonautes. Lors de la mission Apollo 14, Alan Shepard, le premier Américain envoyé dans l’espace durant le programme Mercury, marche sur la Lune à 47 ans, alors que la limite d’âge théorique est de 34 ans. Compte tenu de son importance pour la réussite de la mission, le système est redondant ; la mise à feu d'une seule fusée permet d'effectuer le changement de trajectoire[11]. Le lancement, qui est télévisé, est suivi avec passion par 100 millions d'américains. Loyd S. Swenson Jr., James M. Grimwood et Charles C. Alexander (NASA), This New Ocean: A History of Project Mercury -, This New Ocean: A History of Project Mercury –, Mercury project summary ‘’12. L'astronaute est donc tourné vers l'arrière et il restera dans cette position jusqu'à l'amerrissage. La récupération du véhicule spatial se fait en pleine mer. Une couverture totale des latitudes survolées n’étant pas possible, la trajectoire était calculée de manière à survoler le plus grand nombre de stations disponible. Pour arriver à départager les candidats également méritants on fit passer des tests physiologiques particulièrement pénibles et des tests psychologiques « expérimentaux » ; c'était la première fois qu'on recrutait des astronautes. Ils sont également fortement impliqués dans le développement de la capsule Mercury et de ses lanceurs ; chaque astronaute participe à la conception d'un sous-ensemble et suit sa réalisation. Échec à la suite d'un déclenchement prématuré du moteur de la tour de sauvetage. Chaque révolution doit permettre un survol aussi prolongé que possible du territoire des États-Unis pour bénéficier de la bonne couverture radio et radar déjà disponible. La capsule Mercury était conçue initialement pour pouvoir effectuer dix-huit révolutions mais le surpoids du vaisseau à la fin de son développement et la couverture radio incomplète avait remis en question cette capacité[N 4]. Le programme Mercury est le premier programme spatial américain à avoir envoyé un Américain dans l’espace a été lancé en 1958, quelques jours après la création de l’agence spéciale américaine NASA et s’est achevé en 1963 . première mission spatiale avec les Soviétiques, Liste des astronautes par année de sélection, 60 Years Ago: NASA Introduces Mercury 7 Astronauts, Magnificent Seven: LIFE With America’s Mercury Astronauts, 50 Years After Apollo Disaster, Memorial for three Men, and for Era, Mercury 13 - First Lady Astronaut Trainees, Missions de la navette spatiale américaine, Expéditions de la Station spatiale internationale, Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem, Station spatiale analogique Scott Carpenter, https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Mercury_Seven&oldid=180832983, Article contenant un appel à traduction en anglais, licence Creative Commons attribution, partage dans les mêmes conditions, comment citer les auteurs et mentionner la licence, Quatrième vol orbital américain (1 jour 1/2), Vol suborbital, trois semaines après le vol orbital de. À un moment il observe par le hublot un phénomène étrange de « lucioles ». Présente à cette célébration, sa veuve (en) décèdera l'année suivante. Le vaisseau entame alors sa rentrée atmosphérique avec un angle de rentrée négatif qui est maintenu à 1,5° avec une décélération qui peut culminer à 11 g (G). Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. La capsule Mercury est un véhicule spatial minimaliste de 1,5 tonne et de forme conique, conçu pour accueillir un seul astronaute et doté de moteurs d'orientation lui permettant des manœuvres limitées une fois placé en orbite ainsi que de rétrofusées pour sa rentrée dans l'atmosphère. Après une batterie de tests techniques, psychologiques et médicaux[N 3] passés sous la houlette d'un comité composé de psychologues, de psychiatres, médecins et pilotes, sept candidats sont finalement retenus le 9 avril, connus depuis sous le nom Mercury Seven.[26]. Plusieurs années après, une enquête plus approfondie menée sur l'épave de la capsule a privilégié l'hypothèse d'un problème technique, mais Gus Grissom mourut avant d'avoir été définitivement mis hors de cause. Les sept astronautes conviennent de partager également la rémunération des interviews, peu importe qui volera en premier[6]. De gauche à droite, à l'arrière : Alan Shepard, Virgil Grissom et Gordon Cooper. Il débute en 1958, quelques mois après la création de l'agence spatiale américaine NASA (National Aeronautics and Space Administration), et s'achève en 1963.

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